Um pet aumenta a responsabilidade das crianças ou só a dos pais?
Ter um animal de estimação ensina as crianças a assumir obrigações, mas os pais devem avaliar se sua carga extra de trabalho compensará essa oportunidade de aprendizado.
Por: Redação
Quando os filhos pedem para adotar um bichinho de estimação, é comum que prometam de pés juntos que assumirão completamente a obrigação de cuidar dele. Todos sabem que isso é uma falácia, pois o mais provável é que, após passada a empolgação inicial, a carga de trabalho recaia completamente sobre os pais. Isso não deveria ser nenhuma surpresa, uma vez que são eles os adultos responsáveis e devem, portanto, garantir o bem-estar e a saúde do animal.
Por mais que as crianças ou adolescentes queiram acreditar que o pet lhes pertencerá, na prática não é assim que funciona. Apesar de no Brasil a legislação não impedir que uma pessoa menor de 18 anos seja o tutor de um animal de estimação, é importante que um adulto assuma a responsabilidade legal por ele. Afinal, a sua presença será necessária para assinar documentos relacionados à saúde e à segurança do animal, como autorização para procedimentos médicos e para viagens internacionais. E ele que será processado civilmente no caso de comprovação de negligência ou maus tratos.
Isso não quer dizer que trazer um pet para fazer parte da família não exerça um impacto positivo sobre o desenvolvimento do senso de responsabilidade nas crianças. Ao serem estimulados a se envolverem com os cuidados com um pet, os filhos aprendem lições valiosas sobre a importância das obrigações – o que, no longo prazo, tem o potencial de fazer com que se tornem membros mais colaborativos da família, reduzindo a sobrecarga dos pais.
Para as crianças, o grau de envolvimento com o cuidado de um animal de estimação irá variar de acordo com a faixa etária. Os pequenos, apesar de ainda não serem capazes de realizar tarefas eles mesmos, podem se beneficiar com o aprendizado proporcionado por observar os mais velhos a cuidar do pet.
Segundo o psicólogo Albert Bandura, um dos principais teóricos do aprendizado por observação, para que seja eficaz, esse processo precisa envolver quatro etapas: atenção, retenção, reprodução e motivação. Primeiro, a criança precisa prestar atenção no comportamento observado; depois, reter as informações na memória de longo prazo. Em seguida, reproduzir o comportamento observado e, por fim, ser motivada pelas consequências positivas que o comportamento gerou na pessoa observada.
Então as crianças podem aprender a ter responsabilidades apenas observando seus pais cuidando de um animal de estimação, desde que eles se esforcem para inspirar e motivar os pequenos a estar presentes e a prestar atenção nestes momentos. Mas é importante ressaltar que essa aprendizagem pode ser mais efetiva se as crianças também tiverem tarefas específicas relacionadas ao cuidado do pet, por menores que elas sejam, como guardar a guia depois do passeio ou buscar o pente na hora da escovação.
Crianças mais velhas já podem assumir algumas responsabilidades, como alimentar e escovar o animal. No caso de cães, até mesmo do adestramento elas podem participar. Ensinar o filhote alguns truques, como sentar, deitar, esperar e até mesmo a usar o banheiro no local determinado pode ser não só divertido, como enriquecedor. Já os adolescentes podem até mesmo ser responsáveis por passear com o animal ou dar medicações.
No entanto, é importante lembrar que mesmo os filhos mais velhos precisam de orientação e supervisão. Os adultos devem garantir que as crianças e adolescentes estejam realizando as tarefas de forma segura e adequada, e também devem estar prontos para assumir a responsabilidade total pelo cuidado do animal de estimação, sempre que necessário.
Então, para garantir uma experiência positiva para todos os envolvidos, o ideal é que os pais tenham por si só vontade de se tornarem tutores de um animal de estimação e não o façam simplesmente para agradar aos seus filhos. Só assim eles terão a disposição necessária para estimular as crianças a se envolverem cada vez mais com as obrigações relacionadas ao pet à medida que amadurecem. Dessa forma, com o passar do tempo, cuidar de um animal de estimação pode se tornar uma tarefa gratificante e um aprendizado para toda a vida.
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